ਟੈਕਸਾਸ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਦੇ ਇੰਜੀਨੀਅਰਾਂ ਨੇ ਇਕ ਨਵੀਂ ਕਿਸਮ ਦੀ ਮਿੱਟੀ ਤਿਆਰ ਕੀਤੀ ਹੈ ਜੋ ਹਵਾ ਤੋਂ ਪਾਣੀ ਨੂੰ ਸੋਖ ਸਕਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ਨੂੰ ਪੌਦਿਆਂ ਵਿਚ ਵੰਡ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਨਵੀਂ ਕਿਸਮ ਦੀ ਮਿੱਟੀ ਵਿਸ਼ਵ ਭਰ ਵਿੱਚ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਵਾਲੀ ਜ਼ਮੀਨ ਦੇ ਨਕਸ਼ੇ ਦਾ ਵਿਸਤਾਰ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਟੈਕਸਾਸ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਇਹ ਖਰਾਬ ਹੋ ਰਹੇ ਸੋਕੇ ਦੌਰਾਨ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਦੇ ਪਾਣੀ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨੂੰ ਵੀ ਘਟਾ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਇੰਜੀਨੀਅਰਾਂ ਦੀ "ਵਾਯੂਮੰਡਲ ਦੇ ਪਾਣੀ ਦੀ ਸਿੰਚਾਈ ਪ੍ਰਣਾਲੀ" ਹਵਾ ਤੋਂ ਪਾਣੀ ਨੂੰ ਹਾਸਲ ਕਰਨ ਲਈ ਸੁਪਰ-ਜਜ਼ਬ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਜੈੱਲਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਮਿੱਟੀ ਨੂੰ ਇੱਕ ਖਾਸ ਤਾਪਮਾਨ ਤੱਕ ਗਰਮ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਜੈੱਲ ਪਾਣੀ ਛੱਡਦੇ ਹਨ, ਇਸ ਨੂੰ ਪੌਦਿਆਂ ਲਈ ਉਪਲਬਧ ਕਰਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮਿੱਟੀ ਪਾਣੀ ਵੰਡਦੀ ਹੈ, ਇਸ ਵਿੱਚੋਂ ਕੁਝ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਆ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਨਮੀ ਵਧਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਵਾਢੀ ਦੇ ਚੱਕਰ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਲਈ ਇਸਨੂੰ ਆਸਾਨ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ।
ਵਾਕਰ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਦੇ ਵਿਭਾਗ ਵਿੱਚ ਸਮੱਗਰੀ ਵਿਗਿਆਨ ਦੇ ਸਹਾਇਕ ਪ੍ਰੋਫੈਸਰ ਗੁਈਹੁਆ ਯੂ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸਿੰਚਾਈ ਅਤੇ ਊਰਜਾ ਪ੍ਰਣਾਲੀਆਂ ਦਾ ਨਿਰਮਾਣ ਕਰਨਾ ਔਖਾ ਹੈ, ਉੱਥੇ ਫਸਲਾਂ ਦੇ ਉਤਪਾਦਨ ਨੂੰ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਜਲ ਸਪਲਾਈ ਚੇਨਾਂ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਕਰਨ ਲਈ ਔਫ-ਗਰਿੱਡ ਖੇਤੀ ਕਰਨ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਸਰੋਤ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹੁੰਦੇ ਜਾ ਰਹੇ ਹਨ। ਮਕੈਨੀਕਲ ਇੰਜੀਨੀਅਰਿੰਗ ਦੇ.
ਮਿੱਟੀ ਦਾ ਹਰ ਗ੍ਰਾਮ ਲਗਭਗ 3-4 ਗ੍ਰਾਮ ਪਾਣੀ ਕੱਢ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇੰਜੀਨੀਅਰਾਂ ਅਨੁਸਾਰ, ਫਸਲ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦਿਆਂ, ਲਗਭਗ 0,1 ਤੋਂ 1 ਕਿਲੋਗ੍ਰਾਮ ਮਿੱਟੀ ਲਗਭਗ ਇਕ ਵਰਗ ਮੀਟਰ ਖੇਤ ਦੀ ਸਿੰਚਾਈ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਪਾਣੀ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਠੰਢੀ, ਗਿੱਲੀ ਰਾਤ ਦੇ ਸਮੇਂ ਦੌਰਾਨ ਮਿੱਟੀ ਵਿੱਚ ਜੈੱਲ ਹਵਾ ਤੋਂ ਪਾਣੀ ਖਿੱਚਦੇ ਹਨ। ਦਿਨ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਸੂਰਜ ਦੀ ਗਰਮੀ ਪਾਣੀ ਵਾਲੇ ਜੈੱਲਾਂ ਨੂੰ ਸਰਗਰਮ ਕਰਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਸਮੱਗਰੀ ਨੂੰ ਮਿੱਟੀ ਵਿੱਚ ਛੱਡਿਆ ਜਾ ਸਕੇ।
ਖੋਜਕਰਤਾਵਾਂ ਦੀ ਟੀਮ ਨੇ ਮਿੱਟੀ ਦੀ ਪਰਖ ਕਰਨ ਲਈ ਯੂਟੀ ਆਸਟਿਨ ਵਿਖੇ ਕਾਕਰੈਲ ਸਕੂਲ ਦੇ ਇੰਜੀਨੀਅਰਿੰਗ ਸਿੱਖਿਆ ਕੇਂਦਰ ਦੀ ਇਮਾਰਤ ਦੀ ਛੱਤ 'ਤੇ ਪ੍ਰਯੋਗ ਕੀਤੇ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪਾਇਆ ਕਿ ਹਾਈਡ੍ਰੋਜੇਲ ਮਿੱਟੀ ਸੁੱਕੇ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਰੇਤਲੀ ਮਿੱਟੀ ਨਾਲੋਂ ਪਾਣੀ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਰੱਖਣ ਦੇ ਯੋਗ ਸੀ ਅਤੇ ਪੌਦਿਆਂ ਨੂੰ ਵਧਣ ਲਈ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਪਾਣੀ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ।
ਚਾਰ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਦੇ ਪ੍ਰਯੋਗ ਦੇ ਦੌਰਾਨ, ਟੀਮ ਨੇ ਪਾਇਆ ਕਿ ਮਿੱਟੀ ਲਗਭਗ 40% ਪਾਣੀ ਦੀ ਮਾਤਰਾ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਦੇ ਉਲਟ, ਰੇਤਲੀ ਮਿੱਟੀ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਹਫ਼ਤੇ ਬਾਅਦ ਸਿਰਫ਼ 20% ਪਾਣੀ ਬਚਿਆ ਸੀ।
ਇੱਕ ਹੋਰ ਪ੍ਰਯੋਗ ਵਿੱਚ, ਖੋਜ ਟੀਮ ਨੇ ਦੋਵਾਂ ਕਿਸਮਾਂ ਦੀ ਮਿੱਟੀ ਵਿੱਚ ਮੂਲੀ ਬੀਜੀ। ਹਾਈਡ੍ਰੋਜੇਲ ਮਿੱਟੀ ਦੇ ਸਾਰੇ ਪੌਦੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਸਿੰਚਾਈ ਦੇ 14 ਦਿਨਾਂ ਦੀ ਮਿਆਦ ਤੋਂ ਬਚੇ ਹਨ। ਪ੍ਰਯੋਗ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਚਾਰ ਦਿਨਾਂ ਦੌਰਾਨ ਰੇਤਲੀ ਮਿੱਟੀ ਵਿੱਚ ਮੂਲੀ ਨੂੰ ਕਈ ਵਾਰ ਸਿੰਜਿਆ ਗਿਆ। ਰੇਤਲੀ ਮਿੱਟੀ ਵਿੱਚ ਮੂਲੀ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਵੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਪਾਣੀ ਦੀ ਮਿਆਦ ਦੇ ਬਾਅਦ ਦੋ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਨਹੀਂ ਬਚਿਆ।
"ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਮਿੱਟੀ ਪੌਦਿਆਂ ਦੇ ਵਾਧੇ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਚੰਗੀ ਹੈ," ਯੂ ਦੇ ਖੋਜ ਸਮੂਹ ਦੇ ਇੱਕ ਪੋਸਟ-ਡਾਕਟੋਰਲ ਖੋਜਕਰਤਾ ਫੇਈ ਝਾਓ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਜਿਸ ਨੇ ਸ਼ਿਨੀ ਝੌ ਅਤੇ ਪੈਨਪਨ ਝਾਂਗ ਦੇ ਨਾਲ ਅਧਿਐਨ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਕੀਤੀ। "ਮੁੱਖ ਸੀਮਾ ਪਾਣੀ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਅਸੀਂ ਅਜਿਹੀ ਮਿੱਟੀ ਵਿਕਸਿਤ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸੀ ਜੋ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਦੀ ਹਵਾ ਤੋਂ ਪਾਣੀ ਇਕੱਠਾ ਕਰ ਸਕੇ।"
ਮਿੱਟੀ ਤੋਂ ਪਾਣੀ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨਾ ਤਕਨਾਲੋਜੀ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਉਪਯੋਗ ਹੈ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਟੀਮ ਦੋ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ।