ਆਧੁਨਿਕ ਖੇਤੀ ਮਸ਼ੀਨਰੀ ਜ਼ਮੀਨ ਦੀ ਉਪਜਾਊ ਸ਼ਕਤੀ 'ਤੇ ਮਾੜਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾਉਂਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਕੁਦਰਤੀ ਆਫ਼ਤਾਂ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਸਿੱਟਾ ਸਵੀਡਨ, ਸਵਿਟਜ਼ਰਲੈਂਡ ਅਤੇ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਵਿਗਿਆਨੀਆਂ ਦੇ ਇੱਕ ਸਮੂਹ ਦੁਆਰਾ ਪਹੁੰਚਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਿਤ ਨੈਸ਼ਨਲ ਅਕੈਡਮੀ ਆਫ਼ ਸਾਇੰਸਜ਼ (PNAS) ਦੀ ਜਰਨਲ ਪ੍ਰੋਸੀਡਿੰਗਜ਼ ਵਿੱਚ ਉਸਦਾ ਕੰਮ।
ਅਧਿਐਨ ਨੋਟ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਜੇਕਰ 1950 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਦੇ ਅਖੀਰ ਵਿੱਚ, ਅਨਾਜ ਦੇ ਨਾਲ ਵਾਢੀ ਕਰਨ ਵਾਲਿਆਂ ਦਾ ਵਜ਼ਨ ਲਗਭਗ 4 ਟਨ ਸੀ, ਤਾਂ ਆਧੁਨਿਕ ਲੋਕ 36 ਟਨ ਵਜ਼ਨ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਆਧੁਨਿਕ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਮਸ਼ੀਨਰੀ ਨੂੰ ਨਾਜ਼ੁਕ ਮਿੱਟੀ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਲਈ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ: ਟਾਇਰਾਂ ਨੂੰ ਨਰਮ ਅਤੇ ਚੌੜਾ ਬਣਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਜ਼ਮੀਨੀ ਦਬਾਅ ਨੂੰ ਘਟਾਉਂਦਾ ਹੈ।
ਪਰ ਇਹ ਸਿਰਫ ਮਿੱਟੀ ਦੀ ਸਤਹ ਪਰਤ ਨੂੰ ਬਚਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਡੂੰਘੀਆਂ ਪਰਤਾਂ ਵਿੱਚ, ਮਿੱਟੀ ਇੰਨੀ ਸੰਕੁਚਿਤ ਹੈ ਕਿ ਇਸਦੀ ਉਪਜਾਊ ਸ਼ਕਤੀ ਨੂੰ ਖ਼ਤਰਾ ਹੈ। ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਕੰਪੈਕਸ਼ਨ ਪਾਣੀ ਨੂੰ ਲੰਘਣ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਨੂੰ ਵੀ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਸਵੀਡਿਸ਼ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਆਫ ਐਗਰੀਕਲਚਰਲ ਸਾਇੰਸਿਜ਼ ਦੇ ਅਧਿਐਨ ਲੇਖਕ ਪ੍ਰੋਫੈਸਰ ਥਾਮਸ ਕੇਲਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਹ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਫਸਲਾਂ ਵਿੱਚ ਗਿਰਾਵਟ ਅਤੇ ਹੜ੍ਹਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਵਾਧੇ ਦਾ ਇੱਕ ਕਾਰਨ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਕੇਲਰ ਅਤੇ ਸਹਿਕਰਮੀਆਂ ਨੇ ਮਿੱਟੀ ਦੇ "ਕ੍ਰੋਨਿਕ ਕੰਪੈਕਸ਼ਨ" ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਜੋਖਮ ਵਾਲੀਆਂ ਜ਼ਮੀਨਾਂ ਦੀ ਮੈਪਿੰਗ ਕੀਤੀ। ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੱਸਿਆ ਵਾਲੇ ਖੇਤਰ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ, ਯੂਰਪ, ਉੱਤਰੀ ਅਤੇ ਦੱਖਣੀ ਅਮਰੀਕਾ ਸਨ। ਵਿਗਿਆਨੀਆਂ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਹੈ ਕਿ ਦੁਨੀਆ ਦੀ ਕਾਸ਼ਤਯੋਗ ਜ਼ਮੀਨ ਦਾ ਪੰਜਵਾਂ ਹਿੱਸਾ ਇੰਨਾ ਨੁਕਸਾਨਿਆ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਨੂੰ ਬਹਾਲ ਕਰਨ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹੈ। ਕੁਝ ਹੱਦ ਤੱਕ, ਮਿਸ਼ਰਣ ਏਸ਼ੀਆ ਅਤੇ ਅਫਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਮਿੱਟੀ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਮਸ਼ੀਨੀਕਰਨ ਦਾ ਪੱਧਰ ਇੰਨਾ ਉੱਚਾ ਨਹੀਂ ਹੈ।